Où s’arrêter sur la route des jardins pour découvrir les incontournables de votre voyage en Afrique du Sud ? Entre Mossel Bay et Port Elizabeth, cette route côtière révèle des trésors comme Knysna et ses falaises légendaires, Oudtshoorn et ses grottes de Cango et fermes d’autruches, ou le parc d’Addo où les éléphants croisent parfois votre chemin. Imaginez-vous survolant Jeffreys Bay en parapente, pagayant en canoë à Wilderness, ou traversant les ponts suspendus de Tsitsikamma. Ce guide vous donne les clés pour un itinéraire parfait : saison idéale, hébergements et équilibre entre plages, randonnées et safari. Votre aventure commence ici !
Sommaire
La route des jardins : notre guide pour un road trip inoubliable en Afrique du Sud
Salut les Rangers ! Prêts pour l’aventure ? La Route des Jardins vous invite à un road trip épique à travers l’Afrique du Sud. S’étirant sur 370 à 500 km entre Mossel Bay et Port Elizabeth, cette route côtière mêle forêts luxuriantes, plages immaculées, lacs scintillants et montagnes majestueuses.
Imaginez-vous : conduire entre des cascades cachées, des grottes spectaculaires comme celles de Cango, et des rencontres inoubliables avec des éléphants ou des fauves. Ce n’est pas juste un itinéraire, c’est une immersion dans un écosystème unique classé Réserve de biosphère par l’UNESCO.
Vous rêvez de voir des baleines ? Hermanus, la capitale mondiale de leur observation, est un arrêt incontournable. Envie d’adrénaline ? Le saut à l’élastique du pont de Bloukrans, le plus haut du monde (216 mètres), vous attend. Et pour les amateurs de faune, le Cheetah Outreach propose des interactions exceptionnelles avec des guépards.
Pour tout planifier, je vous invite à explorer notre itinéraire clé en main pour l’Afrique du Sud. Direction les routes, les paysages, et les surprises de ce trésor sud-africain !
Préparer votre aventure sur la route des jardins : mes conseils pratiques
Quelle est la meilleure période pour partir ?
La haute saison (novembre à avril) offre un soleil généreux, parfait pour nager à Plettenberg Bay ou randonner dans le parc de Tsitsikamma. Attention : les prix montent et les plages se remplissent en décembre-février.
Notre coup de cœur va au printemps (septembre-octobre). À Hermanus, les baleines à bosse émergent près des bateaux de juillet à octobre, tandis que les fleurs de fynbos colorent les collines. Un moment magique pour éviter la foule !
Combien de temps prévoir ?
Un road trip express en 5 jours ? C’est jouable pour les incontournables : les grottes de Cango, Knysna et Diepwalle, ou le saut à l’élastique de Bloukrans. Pour profiter sans pression, 7 à 10 jours permettent d’explorer le parc Addo Elephant, où l’on croise les « Big 7 », ou pagayer sur la rivière de Storms River, avec ses ponts suspendus et cascades cachées.
Comment se déplacer ?
La location de voiture est essentielle. Louez au Cap et restituez à Port Elizabeth pour une liberté totale. Pourquoi un 4×4 ? Certains chemins, comme vers les Cango Caves, sont accidentés !
- Réservez votre véhicule tôt : les 4×4 ont des disponibilités limitées en été.
- Anticipez vos hébergements en haute saison – Tsala Treetop Lodges, niché dans les arbres, vaut le détour.
- Adaptez-vous à la conduite à gauche, surtout après une pause au « Map of Africa » viewpoint à Wilderness.
- Gardez des rands sud-africains pour les péages, les fermes d’autruches d’Oudtshoorn, et les marchés d’artisanat local.
Chaque virage de la Route des Jardins réserve des surprises. Prêt pour l’aventure ?
Les 5 arrêts incontournables sur la route des jardins
Knysna : le cœur vibrant de la route
Imaginez un lieu où lagon turquoise, falaises abruptes et forêts primaires se mêlent à la perfection. Knysna vous accueille avec ses contrastes saisissants. Grimpez à The Heads, ces deux géants de granit qui gardent l’entrée de l’océan, pour un panorama à couper le souffle.
Envie de goûter à l’âme culinaire locale ? Direction Thesen Island et sa boulangerie culte L’Île de pain. Mais surtout, ne manquez pas la célèbre croisière dégustation d’huîtres, notée 9.2/10 sur TripAdvisor. 90 minutes pour explorer les secrets de ces mollusques qui ont fait la réputation de la région.
Plettenberg Bay : plages et randonnées spectaculaires
Appel aux amoureux de l’océan : Plettenberg Bay cache un trésor à ciel ouvert. La Réserve Naturelle de Robberg vous invite à trois randonnées adaptées à tous. Le circuit Point (9,2 km) reste mémorable, avec ses vues plongeantes sur l’océan et ses colonies de fous de Bassan.
Souhaitez-vous des vagues tranquilles ? Les plages comme Central Beach ou Lockout Beach offrent un paradis balnéaire. Et si la chance vous sourit (de juillet à décembre), vous pourriez croiser des baleines à bosse lors d’une sortie en mer.
Parc national de Tsitsikamma : l’aventure à l’état pur
Les battements de cœur s’accélèrent en traversant les trois ponts suspendus du Mouth Trail. Le plus haut atteint 9 mètres au-dessus de la rivière Storms – parfait pour les amateurs de frissons modérés. Pour les téméraires, le saut à l’élastique de Bloukrans (216 mètres) vous remettra les idées en place à coups de 216 mètres de chute libre.
Moins sportifs, les amateurs de balades contemplatives apprécieront les sentiers de canopée. Et pour les gourmands d’histoires locales, les chutes de la Waterfall Trail offrent une pause rafraîchissante.
Wilderness : la nature sauvage et préservée
Ici, le temps semble suspendu. Le Wilderness National Park vous invite à pagayer sur les eaux calmes du lac Eiland en canoë. Les adeptes de randonnée opteront pour le Kingfisher Trail, une promenade de 18 km bordée de fynbos, cette végétation endémique.
Montez jusqu’au point de vue Map of Africa pour une vue panoramique sur les dunes et l’océan. Attention au vertige : le lieu rappelle le profil du continent africain avec une précision troublante.
Oudtshoorn : les terres du petit karoo
À 40 km des routes côtières, Oudtshoorn dévoile ses trésors. Les fermes d’autruches proposent des balades insolites à dos d’oiseaux bipèdes. Mais le clou du spectacle reste les Cango Caves – 4 km de galeries souterraines avec des colonnes de calcaire de 20 millions d’années.
À Cango Wildlife Ranch, caressez du regard des guépards en liberté. Ce refuge protège ces félins rapides comme l’éclair (jusqu’à 113 km/h !) dans le cadre du programme Cheetah Outreach. Un rappel que la préservation n’a pas de prix, même si les frais alimentaires annuels atteignent 50 tonnes de viande.
Au-delà des classiques : les pépites en début et fin de parcours
Jeffreys Bay : le paradis des surfeurs
Envie de vivre l’une des meilleures sensations de surf de votre vie ? Jeffreys Bay (surnommée « J-Bay ») est LE spot incontournable. Ici, Supertubes est une vague mythique, mais les débutants trouveront leur bonheur sur Dolphin Beach, dotée d’un sable doré et de vagues douces. Saviez-vous que cette plage a accueilli Tom Curren, légende du surf, sur sa toute première vague ?
Pour des cours adaptés à tous, direction la Jeffreys Bay Surf School (4.9/5, 38 avis) ou Wavecrest (24€ pour 2h). Les instructeurs certifiés ISA vous transmettent les bases en un clin d’œil. Et si vous avez de la chance, des dauphins viendront même rythmer vos figures !
Hermanus : le prélude parfait depuis le Cap
Si vous débutez votre périple depuis Le Cap, ne manquez pas Hermanus à 2h de route. Cette petite ville est LA référence mondiale pour observer les baleines depuis la terre. De juin à novembre, les baleines franches australes viennent même frôler les falaises à moins de 50m.
Pour une immersion totale, embarquez à bord des 3 bateaux autorisés (départs à 9h, 12h, 15h depuis Hermanus). Les prix varient entre 1440 R et 2145 R l’adulte, mais les enfants bénéficient de réductions. Vous pouvez réserver votre activité sur GetYourGuide via notre lien affilié. Entre deux sorties, testez le parapente ou le vélo électrique pour surprendre les vignobles locaux et leurs dégustations.
Parc national d’Addo Elephant : terminez par un safari !
Envie de clôturer votre road trip par un safari inoubliable ? L’Addo Elephant Park vous ouvre ses portes à 30min de Port Elizabeth. Ce parc unique au monde abrite le Big 7 : lion, léopard, rhinocéros, éléphant, buffle… mais aussi baleine franche australe et grand requin blanc depuis son extension marine en 2000.
Optez pour un safari en 4×4 (avec ou sans guide) ou dormez sur place dans un lodge. Les mois de septembre à mars offrent les meilleures chances d’apercevoir baleines et requins. Et si vous cherchez les indispensables pour préparer votre safari, cliquez ici pour un kit complet.
Mes suggestions d’itinéraires pour ne rien manquer
Vous rêvez de parcourir la Route des Jardins mais vous hésitez sur les étapes clés ? Découvrez trois itinéraires adaptés à votre temps libre. Adaptés à tous les rythmes, ils mêlent paysages spectaculaires et activités variées, de la côte aux forêts.
| Durée | Itinéraire Suggéré | Activités Phares |
|---|---|---|
| 5 Jours (L’essentiel) | Wilderness (1J) → Knysna (2J) → Tsitsikamma (2J) | Canoë à Wilderness, The Heads à Knysna, ponts suspendus à Tsitsikamma. |
| 7 Jours (Le complet) | Oudtshoorn (1J) → Wilderness (1J) → Knysna (2J) → Plettenberg Bay (1J) → Tsitsikamma (2J) | Cango Caves, randonnée à Robberg, saut à l’élastique à Bloukrans. |
| 10 Jours (L’aventure totale) | Hermanus (1J) → Oudtshoorn (1J) → Wilderness (1J) → Knysna (2J) → Plettenberg (1J) → Tsitsikamma (2J) → Addo Elephant Park (2J) | Observation des baleines à Hermanus, safari à Addo, toutes les activités précédentes. |
L’itinéraire de 5 jours se concentre sur les sites majeurs. Avec 7 jours, ajoutez Oudtshoorn et ses grottes, ou Plettenberg Bay. Pour 10 jours, Hermanus (saison des baleines) et le Parc d’Addo Elephant, pour découvrir les « Big 7 », complètent l’aventure. À vous de jouer !
La route des jardins en hiver : une fausse bonne idée ?
À vous de juger… L’hiver dévoile des trésors méconnus. Pour des paysages à couper le souffle, des rencontres avec la faune et une route presque déserte, peut-être est-ce le moment parfait pour explorer la Garden Route !
Voici pourquoi cette saison, souvent négligée, pourrait devenir votre choix idéal :
- L’observation des baleines : À Hermanus, capitale mondiale des baleines, admirez les baleines franches australes de juin à décembre. Plettenberg Bay est aussi un spot privilégié en juillet-août.
- Moins de monde : Sites comme les Cango Caves ou Tsitsikamma deviennent des lieux de tranquillité. Un voyageur juillet 2024 témoigne : « Un seul couple croisé… Idéal pour profiter ! » Même les plages de Wilderness ou Jeffreys Bay sont quasi-désertes.
- Des prix abordables : Hébergements et activités sont souvent moins chers. Les lodges proposent des séjours cocooning à tarifs réduits, avec des offres allant jusqu’à -30 % sur certains safaris.
- Paysages luxuriants : Les pluies hivernales offrent une végétation éclatante. Forêts, cascades et fynbos se parent de verts intenses, dignes d’une carte postale.
Alors, l’hiver sur la Garden Route ? Une opportunité à saisir pour une aventure hors du commun. Et si c’était le secret des voyageurs avertis ? Hermanus, forêts et plages désertes vous attendent…
Alors, prêts à prendre la route ?
La Route des Jardins, c’est bien plus qu’un simple itinéraire : c’est une aventure où chaque kilomètre dévoile des paysages à couper le souffle, des rencontres inattendues avec la faune et des moments de pur bonheur. De la fraîcheur des forêts primaires de Diepwalle aux plages dorées de Plettenberg Bay, en passant par les émotions fortes du saut à l’élastique de Bloukrans, chaque étape est une invitation à vivre intensément.
Hermanus, accessible depuis Le Cap, vous offrira peut-être le spectacle magique des baleines à bosse. Et si l’envie de s’évader plus loin vous prend, ne manquez pas de découvrir toutes nos destinations en Afrique. Chaque arrêt, chaque virage sur cette route raconte une histoire. Alors, qu’attendez-vous pour écrire la vôtre ?
La Route des Jardins, c’est l’évasion ultime entre océan, forêts et savane. Que vous rêviez de paysages à couper le souffle, d’aventures en pleine nature ou de détente sur des plages infinies, chaque kilomètre vous émerveillera. Alors, prêts à tracer votre itinéraire ? Découvrez toutes nos destinations en Afrique pour prolonger l’aventure !